中國鐵路總公司宣布，鐵路貨運改革于6月15日全面推行。改革將從根本上改進鐵路貨運服務，并依托鐵路全天候、大運力、低運價等優勢，從整列大宗貨物運輸到高鐵快遞包裹，全面參與現代物流業競爭。成立僅3個月的鐵路總公司迅即推出這項市場化改革，贏得了不少好評。
此次改革，鐵路總公司向客戶作出了“簡化受理、隨到隨辦、規范收費、熱情服務”的承諾。“簡化受理”就是對客戶取消貨運計劃申報、請求車、承認車等繁雜手續，全面放開受理。客戶可以選擇電話、網絡和營業所直接辦理等形式聯系發貨。“隨到隨辦”就是除國家規定的有特殊運輸限制的貨物外，鐵路對各類貨物運輸需求敞開受理，隨到隨辦。“規范收費”就是明確貨運收費的項目、標準和條件。實行“一口報價、一張貨票核收”。“熱情服務”就是所有鐵路工作人員全面落實服務標準，熱情待客，實行首問負責。
以往客戶要通過辦理鐵路貨運要用一個“請”字，不僅要申報請求車計劃、申報月度計劃，還要聯系貨物的受理和裝車；不僅要找鐵路貨運部門，還要聯系鐵路調度和運輸部門，介入鐵路的運輸生產過程，計劃色彩濃厚，手續十分繁瑣。
此外，以往鐵路貨運存在收費不規范、不方便等問題，貨運車皮常常成為鐵路系統腐敗尋租的高發區，嚴重制約了鐵路貨運運力和其優勢的發揮。
今年一季度全社會物流較快增長，全國鐵路貨運發送量卻同比下降0.8%左右。這其中固然有大宗商品運輸增速放緩的原因，但也從一個側面說明鐵路運輸的比較優勢，尤其是在中短途運輸中的優勢在下滑。
在遠距離大宗商品運輸中，鐵路運輸成本低、損耗小，優勢十分明顯。此次鐵路貨運改革，簡化手續、規范收費，有望大大提升鐵路貨運的管理水平，同時打破鐵路系統固有的特殊利益，讓利于客戶，從而增強鐵路貨運的優勢，使其在遠距離運輸中的話語權將進一步增強。
目前，我國煤炭、石油、鐵礦石、糧食等大宗商品，一半以上由鐵路完成，其他如行郵、行包專列、鐵路集裝箱等也是鐵路貨運的固有市場。鐵路系統利用其全國密布的高鐵網絡開展快遞業務，也將大大提高快遞業運輸效率，中國快遞行業有望出現一個強大的競爭者。
數據顯示，目前國內快件運輸80%是用汽運，15%是航空，依靠鐵路等其他形式的還不足5%。鐵路在快件運輸中仍有較大的市場空間。從價格上看，通過高鐵運輸，快遞企業可以獲得比航空更為優惠的價格。為此，鐵路部門正在調研從“站到站”轉變為“門到門”，并計劃提供城際間“當日達”或“次晨達”等小件包裹快運服務。
這次貨運組織改革是對以往貨運組織工作的全面改造，實現鐵路運輸組織由內部生產型向市場導向型轉變，這是鐵路改革的一個重大進展。但是改革要取得成功，不僅要在貨物的方便快捷受理上贏得客戶，在運輸能力的保障上滿足客戶需求，還要在鐵路的運輸價格上繼續發揮優勢，這樣才能更好地贏得市場。
真正提升鐵路運輸的優勢，改革方案必須得到有效執行。鐵路系統要切實簡化手續、完善服務，并對貨運收費進行嚴格認真的清理規范，使鐵路的運價優勢得到充分體現，讓客戶從中得到實惠。在局部地區鐵路運力不足的情況下，鐵路系統仍然存在一定尋租的空間。對此，鐵路部門必須嚴格按照“確保重點、公正公開、注重效率效益”原則，制訂顯性化的運力配置規則，排隊承運，先到先得，陽光操作，并公示配置辦法和配置結果，主動接受社會和客戶的監督。
