據新加坡聯合早報報道，美國政府上個月把制裁俄羅斯的重點，放在與俄羅斯總統普京有很深淵源的舊交，其中一人是一家原產品交易公司的后臺老板季莫申科，華府認為這是俄羅斯軍事介入烏克蘭所要付出的代價。
由季莫申科掌控的貢沃集團總部設在瑞士，是全球第四大石油交易商，去年的營收達910億美元。
據《紐約時報》報道，俄羅斯政治分析家貝霍斯基在2007年12月對歐洲媒體透露，普京在俄羅斯數家大能源公司持有相當大的股份，并從中累積了至少400億美元的財富。普京在貢沃集團暗中持有至少75%的股，在天然氣工業公司也有4.5%股權，另外還在蘇爾古特石油天然氣公司持股37%。
美國財政部聲明說，“普京投資貢沃集團，可能有門路動用該公司資金。”
多年來，關于普京秘密財富，一直是學者、業內分析家、反對派領袖、記者、情報機構想要解開的謎團。有人說普京的財富可能有400億或甚至700億美元。在理論上，擁有如此雄厚的財富，普京可以稱得上是全世界歷來最富有的國家領導人。然而，這些傳言和猜測幾乎都沒有確鑿的證據。而貢沃集團本身也堅決否認，它同普京有任何金錢關系。
根據克里姆林宮本月公布的官員財產申報，普京2013年的收入是10萬2000美元。他本人也斷然否認有關他擁有巨額財富的說法。
普京在2008年的記者會上曾表示，他看到報章上的相關報道，但這些只不過是八卦新聞，不值得一提。有關報道全是一派胡言。他們四處打聽關于某人的一切，然后在小報上大做文章造謠中傷。
在烏克蘭危機爆發之后，奧巴馬政府展開的制裁行動，再給已有15年的追查普京財富行動加上一把推動力。
近期制裁不會針對國家首腦
華府最早會在28日宣布對俄羅斯的新一輪制裁，矛頭指向構成普京政權財經核心的“重量級人物”，顯然有意向莫斯科釋放并不是很隱晦信息，即華府曉得普京在那里有秘密財富，他最終可能面對直接或間接制裁。
曾在布什政府內擔任反恐顧問的薩拉特表示，這么一來就可以向對方發出非常明確的信息，表明美國是認真的，并不是在虛張聲勢。
到目前為止，華府并沒有制裁普京本人。美國官員表示，近期內不會把矛頭指向國家首腦個人，原因是有人認為這將引發“核爆式”的升級。不過，官員希望針對普京身邊紅人季莫申科，以及其他企業巨擘如科瓦利丘克、亞庫寧、阿爾卡季、羅滕貝格實施制裁，會引起普京的關注。
白宮周一將宣布的制裁名單可能包括，俄羅斯石油公司主席謝欽、能源巨擘俄羅斯天然氣公司總裁米勒。
華府一些官員主張，向俄羅斯民眾揭開，美國掌握到有關普京財富的詳細資料。但是白宮至今都不愿意這么做。一些國會議員正在討論提出議案，要求奧巴馬政府公布對普京個人總資產的估計。
俄羅斯反對派領袖卡斯巴羅夫指出，要證明普京擁有巨大的財富并非易事，可見他的財富多么隱秘。唯有不按牌理出牌，才能將之揭發。他說，到目前為止的制裁措施的力度還是不夠，他們有必要讓普京意識到制裁是認真的。
