當20年前，舉國熱議“北京人在紐約”時，所有人大概都不會想到，20年后，我們會熱議“老外在中國”。如今，美國人正在遷往中國，并定居下來。日本人、德國人和澳大利亞人也是如此。
盡管與美國移民數據相比微不足道，但遷居中國的外國人數量明顯呈上升趨勢。截至2012年底，共有63.3萬名外國人在中國生活，而2010年的數據為52.5萬。
公安部出入境管理局局長鄭百崗對《中國日報》記者表示，2012年中國的外國人永久居留證發放量較前一年上升超過80%。他們遷居東部沿海主要城市，尋找或已經擁有專業工作。
在過去，老外在中國想要“一舉成名”并不難。但如今，中國市場的門檻正在加速提高，想在中國市場實現實現唾手可得的成功已經不太可能。如果你還恰巧是一個想在中國大陸做生意的非雙語和雙文化的老外，那么可謂難上加難。
以下是一位過來人在中國創業的經驗分享，他認為，老外來中國創業前必須做的五件事。
1、堅持你所擅長的領域
首先讓我們來面對這些問題。創業期間，如果你不付出足夠的努力來解決一個新國家的語言、文化的問題，你的創業過程將是非常艱難的，創業失敗幾率對你來說將會非常高，據哈佛大學教授的一項研究表明， 75%以上的創業者都會遭受失敗，你想品嘗失敗的滋味嗎?中國有著極為龐大的人口基數和相對稀缺的資源，這也造就了中國社會的高競爭。中國是一個瘋狂的頂端。但是如果你有戰略眼光而且擁有足夠的勇氣和智慧，市場機會和爆炸性的增長會等待著你。
當我的朋友，前投資合伙人以及Lending Club的CEO蘇海德決定來中國建立自己的新公司。你可以猜一猜他遇到了哪些風險。沒錯，他建立了一個P2P貸款平臺。毫無疑問，他能夠旗開得勝。為什么呢?首先，他早已經在美國行業中建立數十億美元的公司。他豐富的經驗為他帶來了政策制定者、投資者和媒體的支持。
當然，在我們例子中并沒有包含所有的數十億美元的大公司。我想說的是，做你所擅長和熟悉的行業將會讓你更成功。云絡網絡科技聯合創始人兼CEO Steve Mushero曾經在IT咨詢公司工作數十年，后來當他加入土豆網(現在被稱為“優酷土豆”，類似于美國youtube的視頻網站)后發現，許多中國企業面臨著缺乏基礎設施服務的問題。但是這讓他他握住了特定的商機，他的企業依靠著經驗咨詢和項目管理的優勢奠定了在美國和亞太的地位，并得到了長足的發展。
不過也有一些特例，同樣有一些人脫離自己的專業優勢去涉足一個無人問津的全新項目。例如cryptocurrencies，僅僅有英語共同語的優勢，但是在本地化和專業性方面遠遠不夠，就像一張白紙，但是還是通過緊密的合作和優秀的領導力取得了成功。
2、尋找一位值得信賴的本土合作者
當你讀到這里的時候請不要看著我，能夠找到一個值得信賴的本土合作者是非常不易的一件事情，尤其是創業者初到中國時常常會誤解“本土合作者”這一概念。很多企業會把中國香港、中國臺灣或者東南亞的華裔當成是“本土合作者”。
但是事情往往不是這樣，中國是一個人情社會，想要成功，你得在選擇合作伙伴上面狠下功夫。與你合作的伙伴最好是來自清華大學(中國最好的理工科學校，也是幾代中國領導人誕生的地方)，或者曾經在百度和騰訊等中國互聯網巨頭工作。這個道理就像是通過和伯克利大學電氣與計算機專業學生以及谷歌前任員工合作來獲取社會公信力一樣。
我的朋友Greg Nance與劍橋商學院畢業的溫州華人韓少一起創辦了信息共享平臺和留學服務ChaseFuture。在經過對海外留學生的多年研究以及他們的商業經驗后，他們對目標市場有了充分的了解。Dave Kanel 和 Ravi Kotichintala這兩個來自美國的投資者，決定創辦寶庫西中美速遞這一連接中國和美國的電子物流網絡，他們尋找到了在進出口貿易領域經營多年的上海人Nicholas Ni作為他們的第三方合作商。
在所有的外國投資者都要注意這樣一個特別的問題：你不可能在中國銷售在你本國相同的商品和服務，所以如果你想生搬硬套的話，我建議你重新考慮你的競爭優勢，在這種情況下，你要多回家看看，專注于全球或完全西方面臨的產品，(詳情請見第五點)。
3、引進歐美優秀管理和企業文化
歐美公司具有大量優勢，尤其是在科技領域。但是我想強調的是企業文化、企業制度以及經營管理。中國的創業氛圍相當熱烈，死板的管理制度以及競爭對手的挖墻腳會使得員工的流失率非常高。
由于文化和體制的原因，很多人才往往會選擇在大型公司進行創業，而不會選擇小型公司。然而，將更加透明和注重精英的文化引入中國企業，你可以通過這種方式來激勵和感染員工，鞭策他們為創業公司奮斗。
我想以我們的創業合伙公司為例，來向大家分享一個我最喜愛的創業公司經營管理文化。當9、10月份我去我們的蘇州總部時，我到火車站才意識到這一天是中國傳統節日“中秋節”。
由于中秋節是節假日，公司里面并沒有人在上班，當我后悔出這趟差的時候，我發現像蒸籠一樣的熱的辦公室里面還有三個員工。我以為他們是因為我的到來而被派來的。然而出乎我的意料，事情并非如此，產品經理、辦公司經理以及一個在海外多年的新來雇員僅僅是因為對我這個來自硅谷的新投資者感到好奇，所以齊聚辦公室。他們熱情地詢問我大量問題，比如說“我為什么要來投資”、“對他們有什么建議”，而他們回答我的問題時和他們詢問問題時一樣熱情。
而這一切的發生是因為公司的美籍CEO Tyler Lyman熟悉中國本土文化，并將自己的管理理念在公司踐行。每一個星期，所有員工無論職位高低都要出席公司全體會議，并將自己的業績和目標向大家展示。這樣，所有人都能看到自己對公司的貢獻大小。在公司中，員工們彼此信任有互相監督，這種透明度在歐美國家也是罕見的，在中國更是聞所未聞。員工們都很有歸屬感，他們自愿加班，這也就是我為什么來的不合時宜卻依舊有人歡迎的原因。
特別是越來越多的90后(中國的新生代年輕人)進入勞動力市場以后，年輕人追求更加靈活、有力、沒有等級的工作文化。出現這種情況或多或少與歐美人沒有意識到自己擁有競爭優勢有關系。
聰明的中國企業已經意識到了這一點，并在采取積極措施來改進他們的做法。當我上周去拜訪在廣州一個不起眼的角落里的騰訊微信總部時，我看到了一個和硅谷文化如出一轍的工作區域。這個工作區域為個人的創造力和放松感而生。所有的外國投資者都在不斷地自我定位，我想說的是：將你的知識結構和關系而不是你的個性或價值網絡本土化。
4、運用你的老外優勢
一個老外在中國將會是個非常矚目的存在，尤其是這個外國人長得不像東亞人的時候。但是正如中國哲學所言：“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，很少有老外利用他們的歐美背景形成了自己的優勢。理由很簡單，中國人大都不愿意直接面對外國人，外國人也會發現很難直接與中國人打交道。
很多時候，做生意是人能夠把控的和管理的過程，這一過程充滿了張力和偶然。在這一過程中，機會可以變得非常大、非常有價值。不過這也這取決于你的目標市場的大小，它的成長軌跡，和你所面臨的問題的復雜性(你的附加價值)。
其中，最著名的例子就是愛爾蘭人Liam Casey幫助歐美客戶控制中國大陸的供應鏈這一事件。而從另外一個層面上看，我在Yodo1的朋友Henry Fong也幫助歐美游戲公司搶占了中國手游市場。
還比如，領先的移動分析平臺App Annie利用其創始人的建筑公司在中國的經驗和便宜的勞動力成本儲備了一大批紅杉，并取得了歐美廣泛的客戶基礎。與很多不受歡迎的美國投資者的故事不同的是，我的另一個投資，我有一筆涉及銷售SaaS產品的高檔酒店的投資，雖然主要采用了歐美品牌管理和歐美商業慣例，但依舊獲得了中國客戶的歡迎。
我始終認為，老外在華投資可以轉換成優勢。相信我，除了明顯的英語教育，豪華商務、海外旅游等有很多商機都等待著我們的發現。
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是的，買一張機票多去看看外面的世界，嘗嘗外面的咖啡，多和他人進行交流。對于科技投資人來說，商業嗅覺是非常重要的而且也是別人無法給你的重要素養。你可以想象，當你在閉門造車、饅頭苦干的時候，優秀的投資者已經向別處投向了自己的眼光。然而，你不應該忽視顧客和投資者這些人脈關系的重要性，如果你也放寬視野的話，你將可以獲取更高的平臺、建立更廣泛的社會關系。
作為一個老外，特別是如果你來自美國的話，你遠勝于中國企業的最大優勢就是，你擁有的較好的技術投資基礎。不要低估了這一優勢，很多創業公司因為無法融資，其資金在創業初期就耗盡。創業資金通常來自一個客戶和投資者，你回到美國去，更容易融資。
另外，我還知道有少部分投資者也在家庭上耗費了過多的精力，而我也是其中之一。
（編輯：信蓮）
