在過去的數十年中，蘋果公司給音樂和手機行業帶來了巨大的改革浪潮，而現在它正瞄準更大的目標：汽車。
據美媒引述知情人士的話稱，在加利福尼亞州庫比蒂諾蘋果總部，該公司有數百工作人員正秘密研發蘋果品牌電動車。該項目代號為“泰坦”（Titan），正在進行類似小型休旅車的車輛設計研發。
攪動電動車市場
上述知情人士稱，目前看來，無論是該項目團隊的規模還是該項目所涉及人員的級別都顯示，這次蘋果可能是認真的。蘋果高管近期還飛赴奧地利，和全球高端汽車制造商麥格納國際最大的全資子公司麥格納斯太爾高層等進行會晤。
截至《第一財經日報》記者發稿時，蘋果公司和麥格納發言人均拒絕對此發表評論。
另據知情人士表示，蘋果希望在電動車市場重現iPhone攪動智能手機市場的一幕。盡管在截至去年12月的季度，蘋果公司毛利潤增長了39.9%，打破了人們此前低增長的預期，但該公司仍一直在尋找和研發下一個突破性的產品。
蘋果CEO庫克在最近一次的投資者大會上表示，他不認為隨著收入的增加，公司開始自然地放緩前進的速度。他說這是“教條”，蘋果不會對能夠做到的事情加以限制。
去年，蘋果董事會成員德雷克斯勒（MickeyDrexler）曾稱，如果喬布斯仍在世，他可能會開發一款汽車iCar。他回憶稱，特斯拉第一款電動車問世時，喬布斯曾在一次會議上說特斯拉電動車內部設計很精致，馬斯克（即特斯拉CEO）制造的不僅是硬件產品，而是一個完整的平臺。目前，蘋果推出了CarPlay平臺，可以將iPhone手機和車載信息娛樂系統進行連接。
當然，蘋果最終也可能決定終止汽車研發項目。而且，電動車中使用的很多技術，比如高級電池和車載電子產品等對其他如iPhone和iPad等蘋果產品也是有用的。蘋果公司經常研發技術和潛在產品，設計出極具想象力的概念模型，但最終不一定會推廣到市場上。此外，任何汽車的開發完成到獲得安全認證，都將耗費數年的時間。
除蘋果外，其他硅谷巨頭也一直覬覦汽車行業。谷歌公司近年來一直在研發無人駕駛汽車。谷歌無人駕駛汽車項目的負責人稱，去年該公司計劃和汽車制造商建立合作伙伴關系，在未來數年內開發生產出無人駕駛車。不過據前述知情人士稱，無人駕駛汽車并不在蘋果公司現在的計劃中。
數千人團隊秘密研發
“我們正在進行一些不為人所知的產品研發。”庫克在去年9月的一次采訪中稱，“還沒有外傳。”
庫克在差不多1年前批準了汽車項目，由經驗豐富的產品設計副總裁扎德斯基（SteveZadesky）領導整個團隊。扎德斯基曾經是福特公司的一名工程師，也曾參與領導研發出了iPod和iPhone的蘋果團隊。
另據知情人士稱，扎德斯基被授權組建一個千人團隊，由全公司不同部門的員工組成。他們在距離蘋果庫比蒂諾總部數英里處的一個秘密場所工作，主要研究和汽車制造相關的各種機器人和金屬材料等。
在蘋果工業設計團隊中有一些人曾在歐洲汽車制造企業工作。去年，蘋果聘用了著名的工業設計師紐森（MarcNewson），他也是蘋果公司設計大師級元老伊夫（JonyIve）的老朋友。紐森曾為福特汽車公司設計過一輛概念車。
去年9月，蘋果還挖走了梅賽德斯—奔馳北美研發中心的總裁、首席執行官朱維爾特（JohannJungwirth）。另據英媒早些時候報道，很多蘋果員工正在研究汽車產品。朱維爾特已經進入汽車項目研發團隊。
而該項目的附帶好處是令很多原本想離開的蘋果員工留了下來，并為一項激動人心的新工作努力。另據海外媒體報道，特斯拉方面曾稱，蘋果近期積極向特斯拉工程師發郵件，開出優厚的薪酬條件，力圖吸引特斯拉員工跳槽。據稱，蘋果開出了25萬美元的簽約紅利以及達60%的薪酬漲幅，目前已有超過50名特斯拉工程師跳槽至蘋果。頗具戲劇性的是，從成立之初特斯拉從蘋果挖走了150多名員工。
沖擊傳統行業
在過去的15年中，無論是iPod音樂播放器還是iPhone，蘋果一直在沖擊和顛覆傳統行業，改變市場格局。
然而，生產汽車是一個資本密集型的項目，設計、設備、生產和認證等過程耗資巨大。汽車生產商也必須幫助加強無數零部件的供應網絡。特斯拉汽車公司為生產出運動型多用途車投入成本不斷增加，預計今年將投入15億美元資本和研發經費。馬斯克曾在去年秋天承認生產一輛汽車“真的很困難”。
僅一個汽車工廠耗資通常超過10億美元，并要求確保巨大的供應鏈能提供1萬多個汽車需要的零部件。高昂的投入已經為潛在競爭者設置了屏障，但對持有1780億美元現金的蘋果公司來說這并不是個難題。
有分析人士稱，另一個問題是汽車制造商通常傾向于建造并運營自己的工廠，而多年來，蘋果一直依賴合同生產商生產產品，這幫助蘋果維持著一個精益供應鏈，降低庫存風險。
2010年，特斯拉用4200萬美元買下了豐田汽車在弗利蒙市的一個工廠，投入了大量資金擴建工廠，去年也僅僅生產出3.5萬輛電動車。
