新華社北京9月11日電（記者錢春弦）1784年，美國商船“中國皇后號”遠航到中國。1847年，中國最早一批留美學生遠赴重洋到美國求學。
如今，每年超過400萬人次的中美游客到太平洋彼岸休閑旅游。世界最大的兩個經濟體、最大的兩個民航大國、最主要的旅游目的地和客源地正在形成全球最繁華的雙向旅游市場。
“最近10年來，中美游客往來累計2800多萬人次。平均每周有250個航班往返于中美之間。按10％的年均增長率保守計算，從2014年到2020年，中國赴美游客總量可能超過2000萬人次。我們也有信心迎來更多美國游客?！眹衣糜尉志珠L李金早11日在中美省州旅游局長合作發展對話會上說，中美兩國經濟總量占世界三分之一、人口占世界四分之一、貿易總量占世界五分之一，每天都有近萬人到對方國家旅游，而且這一規模潛力無限。
美國喬治華盛頓大學、布魯金斯學會的知名中國問題專家沈大偉教授說，每天兩國大約有9000人互訪，有28個姊妹省州和169個姊妹城市在地方層面建立聯系，并提供交流機會。通過旅游搭建友誼橋梁，建立中美“新型大國關系”是一種值得追求的愿景。
國之交在于民相親。北京大學國際關系學院副院長王逸舟說，通過旅游促進交往、增進友誼，是一條非常好的途徑。
“自2007年中美省州旅游局長合作發展對話會議機制正式建立，到2014年，中美旅游交流規模總量超過2500萬人次，年均增幅達7．6％，其中中國游客赴美年均增長18．4％，美國游客來華年均增長1．6％?！崩罱鹪缯f，2014年11月，兩國宣布互相向對方國家游客發放10年有效簽證，大大方便了兩國游客互訪。
旅游不僅促進了國民之間的溝通，而且有力地刺激了經濟、增加了就業。據中方統計，2013年中國訪美游客總人數近200萬人次，對美經濟貢獻211億美元，為美增加近11萬個工作機會。
2014年，美國旅華人數達到209．3萬人次，位列中國主要客源國第三位，中國赴美旅游人數快速增長，達到218．8萬人次，增長21％。今年上半年，雙方旅游往來規模繼續擴大，中國旅美人數同比增長16％。
國民旅游為中美兩個最大民航市場提供了強勁的發展動力。中國民航局數據顯示，2014年，中美16家航空企業共經營了1．8萬次起降航班，承運了500萬旅客和20萬噸貨物。中美航空運輸市場目前已成為各自增長最快的國際航空運輸市場之一。
另外，兩國各城市之間的旅游合作成效顯著。截至目前，上海、江蘇、江西、山東等十個省旅游委、旅游局和美國加利福尼亞州、田納西州等十個州旅游局締結了旅游友好省州關系。作為中美兩國的大城市，中國上海市即將與美國紐約市宣布建立旅游伙伴城市關系。
美國進步中心和中美交流基金會聯合發表的學術研究報告《中美打造新型大國關系的意義和可行路徑》指出，旅游可以創造就業和增加了解，而中國游客訪美還有助于解決貿易不平衡。為建設積極和建設性的伙伴關系，在雙邊層面，中美應進一步鼓勵旅游。
“構建新型大國關系，打破大國沖突對抗的傳統規律、開創大國關系發展新模式的政治擔當，根基在民眾，日益繁華的跨太平洋民航和旅游市場，將不斷夯實中美友好的社會基礎。”李金早說。（完）
