路透社援引知情人消息稱，中國準備放棄有爭議的出口關稅和出口配額制度。
今年3月，世界貿易組織(WTO)判定中國稀土出口管控違背WTO貿易原則。“面對裁決結果，北京方面可能別無選擇只能遵從。有可能在明年取消出口限制規則。”這位匿名知情人表示，“遵守WTO規則將反映北京的戰術調整，但其為提高定價能力而制定的長期計劃和獲得利潤豐厚的下游行業市場份額預計將保持不變。”
荷蘭咨詢公司Adamas Intelligence創始董事Ryan Castilloux對路透社表示：“我認為北京方面正在尋找長期發展路徑，以稀土資源稅取代或被取消的出口關稅。這樣，最終的實際結果將對中國來說是相對正面的。”中國上次調升稀土資源稅是在2011年4月1日。
中國稀土出口配額制度始于1998年。當前，稀土出口商還須上繳15%—25%的出口關稅。自2010年中國削減稀土出口規模以來，全球稀土庫存近乎耗盡。中國稀土消費量約占全球70%，供應量則占全球90%。
彭博新聞社報道稱，中國將在今年下半年嚴格管控稀土產業，尤其是違法開采。預計這將推漲稀土價格。研究機構北京安泰科分析師陳歡稱，這將推動稀土價格漲超20%，“更高的價格也將刺激海外稀土礦的發展。”
不僅是來自國際的制裁壓力，中國稀土業還埋伏著另一顆“有毒的定時炸彈”——海外稀土開采項目正在壯大。加拿大券商Euro Pacific統計數據顯示，國際礦企有數個稀土項目正在推進，至少有18家企業正尋求海外稀土資源開采，未來十年總計投資規模將高達120億美元。
格陵蘭能源礦產公司常務董事對彭博新聞社表示：
中國人不愿意看到價格下跌，因為這將引發稀土成本結構的大幅攀升。未來，全球稀土供應將更加多元。
稀土是一種重要的戰略資源，因冶煉提純難度較大而顯得供應稀少而得名“稀土”。稀土可作為潤滑劑，可大幅提高其他產品的質量和性能，并被廣泛應用于多個領域。其中，稀土永磁在中國消費量中占比為42%，是下游需求占比最大的行業。
最近幾年，中國稀土有著顯著的行業特征：偷采盜采猖獗，且違法開采嚴重污染環境；走私猖獗，走私量甚至超過了正規出口量。中國稀土行業協會秘書長馬榮璋曾表示，2006年至2008年國外海關統計的從中國進口稀土量，比我國海關統計的出口量分別高出35%、59%和36%，2011年更是高出1.2倍；出口配額用不完。
當前，擁有采礦權的稀土大集團有包鋼稀土、廈門鎢業、五礦稀土、廣晟有色、中鋁及贛州稀土。中國對稀土礦實行開采總量控制。
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