中國日報網9月10日電（信蓮） 1952年10月30日，毛主席視察黃河，在聽取黃河水利委員會主任王化云關于引江濟黃設想的匯報后說：“南方水多，北方水少，如有可能，借點水來也是可以的”。第一次提出了南水北調的宏偉設想。

1995年12月，南水北調工程規劃開始全面論證，2000年6月，國務院批準南水北調工程總體規劃設想。經過十年研究論證，南水北調工程總體布局最終確定：分別從長江上、中、下游調水，建設南水北調西線工程、中線工程和東線工程，建成后與長江、漢江、淮河、黃河、海河融會貫通，構成我國水資源四橫三縱、南北調配、東西互濟的總體局面。

南水北調是世界上最大的調水工程，中線設計流量350立方米每秒，主要向河南、河北、北京、天津調水，終點解決北京、天津、石家莊等沿線20多座大中型城市缺水問題。通過三條調水線路，與長江、淮河、黃河、海河相互聯接，構成中國中部地區水資源“四橫三縱、南北調配、東西互濟”的總體格局。南水北調工程規劃最終調水規模相當于向北方地區增加一條黃河。

據外媒分析稱，中國有占世界20%的人口，但只擁有大約7%的全球淡水資源。僅僅因為這一點，水資源短缺就已經給中國帶來困擾。專家預測，按照當前的消費量，現有水資源可能到2030年就已經無法滿足需求。確實，中國水資源短缺，且時空分布不均，南方水多，北方水少。黃淮海流域總人口四點四億，人口、國內生產總值約占全國的三分之一，而水資源量僅占全國總量的百分之七點二。由于長期干旱缺水，這一地區兩億多人口不同程度存在飲水困難，制約了經濟社會的發展。

南水北調實現以后，將構筑成“南北調配，東西互濟”的大水網格局。解決北方地區的水資源短缺和七百萬人長期飲用高氟水和苦咸水的問題。增強北方地區水資源承載能力。恢復和改善地下水環境，增加農業、生態用水量。